SOLÍS, "Meme", José Manuel (Mayajigua 1939)


Photographie Al Freddy

 

Surnommé "Meme", José Manuel SOLÍS commence à six ans des études de musique au Conservatoire de Santa Clara.
Très vite il s'affirme comme un excellent pianiste et, avant de rejoindre La Havane en 1958, il accompagne Olga GUILLOT lorsque celle ci se présente au Théâtre Cloris de Santa Clara. Dans la capitale il commence sa carrière en accompagnant le boleriste Fernando ALBUERNE dans le Salón Caribe de l'Hôtel Havana Hilton. Ses qualités et sa virtuosité en font rapidement un pianiste recherché pour accompagner les chanteurs solistes et les duos, trios et cuartetos armónicos qui commencent à fleurir à cette époque. Esther BORJA , Xiomara ALFARO, Renee BARRIOS, le “Cuarteto las d'AIDA”, “ Las Hermanas LAGO ”, “ Las CAPELAS ”, “ Las Hermanas VALDIVIA ”...


Dès cette période, "Meme" SOLIS s'affirme également comme un très bon vocaliste.

Il débute au Club 21 avec Elena BURKE avec laquelle il reste pendant cinq années et qu'il accompagne dans tous les cabarets, et pour tous les spectacles et enregistre le premier disque de Elena en 1958. Avec elle il lance en 1962 le programe de radio A Solas Contigo .


En 1960 "Meme" décide de créer, sur le principe de ce que font les “Platters”, “Los Rufinos”..... un Cuarteto vocal qu'il accompagne aussi au piano. Il recrute comme voix feminine Moraima SECADA et le complète avec Wilfredo RIQUELME et Ernesto MARÍN.
Le “Cuarteto Meme SOLIS ”, encore appelé “Los MEME ” va marquer l'histoire musicale de la décennie. En 1961 il est progammé au Tropicana. Tout au long de cette carrière "Meme" SOLIS compose et ces travaux sont interprétés non seulement pas son groupe mais par une multitude d'interprètes cubains et étrangers et continueront de l'être réguièrement au cours des décades suivantes. Meme collabore aussi au spectacle télévisé de Rosita FORNES Noche favorita en 1967.


Meme Solis à droite avec Rosita Fornes en présence de Miguel Ángel Pina à gauche.

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En 1969 "Meme" SOLÍS qui souhaite émigrer hors de l'île dissout sa formation. Toutefois en 1975 l'autorisation de quitter Cuba lui ayant été refusée il fonde un nouveau groupe “Los CUATRO ” à la tête duquel il reste jusqu'en 1980. Parallèlement il est directeur musical du Tropicana, du Riviera et dirige un cabaret de Santa María del Mar.

De 1980 à 1987 SOLIS cesse toute activité musicale. A cette date il est autorisé à émigrer en Espagne où il renoue alors avec sa carrière musicale et se présente dans le cabaret Jet Star. Meme rejoint rapidement les Etats Unis, debutant l'année suivante à Miami avec succès.
Les années suivantes il participe à plusieurs festivals aux Etats Unis, pour l'essential à Miami notamment en 1990 pour le Festival de la Canción de Amor mais aussi à New York en 1989 et 1992

Comme à Cuba ce sont toutefois les cabarets qui demeurent ses lieux de prédilection. A Miami son public l'attend au Guzmán Hall, au Teatro Trail , au Club Tropigala, au Havana Club, au Copacabana Super Club.... A New York Meme est un habitué du Playhouse, de The Producers, du Blue Angel , du Eastside Havana... A Los Angeles, à San Juan de Puerto Rico il a aussi ses fidèles.

"Meme" SOLÍS donne un concert mémorable à Miami en 2001 au Dade County Auditorium interprétant des thèmes comme « Ahora traigo mi voz » , « La razón de sufrir» , «La distancia» , « Sin un reproche» , «Un mundo » , «El torrente » repris en chœurs par le public.

Le nouveau cuarteto de Meme.

En 2003 il enregistre en trio avec Malena la fille de Elena BURKE et Luis GARCÍA pour un "A Solas contigo II" et se présente avec Malena y son groupe "Los d'MEME" au Dale de Miami.

Les tournées ne cessent jamais pour "Meme" SOLIS qui partage son temps entre New York, Miami et l'Espagne où il fait régulièrement des tournées. Il est à Madrid en 2005 et en 2006 retrouve quarante ans plus tard Farah MARÍA l'une des voix de son Cuarteto pour un Festival de Bolero à Badajóz. Ils récidivent l'année suivante.

 

Meme et Farah María. Badajóz 2007.

"Meme" donne en 2008 à Miami un concert intitulé Mis cinco decadas. Il invite Xiomara LAUGART, Issac DELGADO, Malena BURKE. En 2009 "Meme" joue toujours à Miami pour accompagner l'ex légende de la danse cubaine Sonia CALERO installée aux Etats Unis.

© Patrick Dalmace

Discographie sélectionnée:
* In "Elena Burke. A Solas contigo", L.H., Radio Progreso ~ 1962, Discmedi 057
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* Cf. "Cuareto Meme SOLIS "

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