Conjunto Los JOVENES del CAYO

"Los JOVENES DEL CAYO" naît en 1926 de la volonté de jeunes amateurs désireux de se faire connaître. Autour de Domingo VARGAS, voix , le sexteto rassemble Néstor MILÍ, guitarre; Carlos LELZAGO, bongó; ; Armando DÍAZ, tres; Andrés ABARALDES, voix et maracas; et compte sur les conseils d'un ancien, Alfredo BOLOÑA. Les jeunes sont soutenus par une société les Jovénées de Cayo Hueso et jouent pour animer les fêtes de cette société. Dès 1927 le groupe joue également à l'intérieur de la République. L'année suivante Miguelito VALDÉS , voix et contrebasse, rejoint la formation qui joue pour les programmes de la Casa de Lavín.


Le sexteto Jovenes del Cayo avec Miguelito Valdés.

Ils engagent un trompettiste Segundo ESCANDÓN et rejoignent alors le camps des septetos. Le groupe continue de jouer de fêtes en fêtes puis se présente à La Polar et à La Tropical et se fait suffisament remarquer pour être invité à passer sur Radio Atwater dès 1928.
Miguelito et Domingo se fachent et en 1931 VALDÉS quitte "Los JOVENES DEL CAYO". Le groupe ne perd pas sa popularité et il anime bientôt les fêtes les plus élégantes des grandes sociétés de la capitale.

Paulina ÁLVAREZ se fait accompagner par le groupe sur les ondes de Radio Lavín.
C'est à la fin des années trente qu'il se transforme en un conjunto et que Ildefonso"Alfonsín" QUINTANA juqu'ici representant du groupe, s'y intègre en qualité de percussionniste. Kino MORÁN entre dans le groupe en 1943 mais rapidement c'est "Alfonsín" qui devient le chanteur du groupe, impose sa voix et son répertoire formant avec Domingo et Agustín HURTADO un excellent trio vocal. La section de percussions est formée de Guillermo ROMERO, bongó et Israel PÉREZ, tumbadora. Le conjunto est désormais complété par: Vinicio GONZÁLEZ, Eduardo PERIQUET et Alfonso SALINAS, trompettes; René URBINO, piano; Luis RAMÍREZ, contrebasse. La formation retrouve sa popularité dans les académies.
A la fin de la décade le groupe joue et chante dans le film Ahora seremos felices.

 


Conjunto Los JOVENES del CAYO. Photographie extraite de "Fiesta Havana", Edition Vade Retro, Paris.

Le pianiste Damaso PÉREZ PRADO entre dans la formation comme pianiste, jusqu'à l'arrivée de Silvio CONTRERAS .
Les Fabuleuses années cinquante réservent une place de choix aux "JOVENES del CAYO", notamment lorsque le trio vocal est composé de "Alfonsín", Celio GONZÁLEZ qui entre en 1947 et Domingo VARGAS.
Au début de cette décennie RHC Cadena Azul prend "Los JOVENES del CAYO" comme formation attitrée pour accompagner le chanteur Portoricain Daniel Santos, engagé en 1951 pour chanter sur les ondes pendant plus d'une année.


Photographie: Archives Tumbao, Barcelona.

Plusieurs enregistrements ont lieu à cette période: Avec les voix de Celio GONZÁLEZ : "Nadie lo sabra", "Vete a La Havana"...; Daniel Santos: "Ritmo alegre ", "Piedra cutamare"… de "Alfonsín" QUINTANA "Que te pasa", "Miedo me da"..., Domingo VARGAS, "Dulce con dulce", Telemambo"...
En 1952 "Los JOVENES del CAYO" partent jouer pour la Feria de las Flores à Panama.
Le départ de Celio en 1953 ne ralentit pas l'activité du conjunto, installé à l'Académie Marte y Belona en 1954, et qui se produit de nouveau à l'étranger: Etats Unis en 1955 et 1960, Colombie en 1956 -année où le groupe se produit au cabaret Nignht & Day de la capitale cubaine- et Panamá deux ans plus tard.
A la fin des années cinquante C'est "Tata" GÜINES qui tient les percussions et sera ensuite remplacé par Helio OROVIO. Javier VAZQUEZ entre au piano de 1956 à 1962. En 1958 c'est le cabaret Ali Bar qui met "Los JOVENES del CAYO" à son affiche.
Un ultime voyage aux Etats Unis scelle la fin du conjunto. Une partie des musiciens ayant décidé de rester chez le grand voisin du nord, "Alfonsín" QUINTANA renonce à son retour à La Havane, à réorganiser son groupe et les musiciens rejoignent d'autres formations.

Au cours des années quatre-vingt dix, sous l'impulsion d'anciens comme OROVIO, Ricardo LEÓN, Pedro GODÍNEZ, le conjunto "Los JOVENES del CAYO" retrouve vie avec d'autres musiciens plus jeunes, Felo HERNÁNDEZ Jr, contrebasse; Gil VALLADARES, Israel GARCÍA, Osvaldo ISASI, Emilio FRESNO, Alberto MESA. Le groupe retrouve le chemin des concerts et en 2007 celui des studios.

 

Le nouveau Conjunto Jovenes del Cayo.

© Patrick Dalmace

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* " Vamos pa'la rumba ", L.H. 1951-53, Tumbao TCD 082.

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