BOLA de NIEVE, Villa, Ignacio dit (Guanabacoa 1911-México 1971)
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Descendant d'une famille d'esclaves congos et d'une mère toujours disposée à participer à une rumba, Ignacio apprend le piano et le solfège. Doté d'une solide culture acquise lors de ses études à l'Ecole Normale d'Instituteurs et après avoir joué quelque temps pour le cinéma muet, accompagné parfois à la contrebasse de "Cachao" LÓPEZ, Ignacio entre à la fin des années vingt dans l'orchestre de Gilberto VALDÉS avec lequel il joue dans les cabarets et hôtels notamment à La Verbena et au Sevilla. |
C'est dans cet hôtel qu'il fait la connaissance de la chanteuse Rita
MONTANER qui l'engage et l'emmène à México. Au Théâtre
Politeama il doit lors d'une soirée remplacer Rita. On le présente
sous le nom que seuls lui donnent jusqu'alors ses amis d'enfance Bola de
Nieve. La voix cassée de Bola, sa technique pianistique,
déclenchent l'ovation du public. |
 Bola et Rita |
Après un détour par les Etats Unis avec Rita et
d'autres artistes cubains, VILLA, inconnu du public à son départ,
rentre à La Havane en 1934 auréolé d'un grand prestige
acquis sur le continent et se présente dans les grands théâtres
de la capitale, Campoamor, Comedia… Deux ans plus tard Bola de Nieve
repart pour l'Argentine avec Ernestina et Ernesto LECUONA avec qui
il a déjà chanté et Esther BORJA. Outre les représentations théâtrales, Bola
de Nieve se produit dans les cabarets de Buenos Aires et sur les ondes
des radios. De nouveau à Cuba il fait connaître plusieurs de ses
compositions, notamment lors d'un grand concert à Matanzas en 1936. |
 | Ce concert marque un tournant dans l'histoire de la canción cubana par la modernité atteinte par Ignacio dans des compositions comme "Drumi mobilá" , "Carlota tá morí". Il quitte la Compagnie de LECUONA l'année suivante pour retourner en Argentine, au Chili et au Pérou. La Seconde Guerre Mondiale oblige Bola de Nieve à restreindre ses voyages et à jouer dans les cabarets habaneros. Puis il joue dans des films et part pour l'Espagne en 1947 afin de s'incorporer à la Compagnie Concha Piquer. Il retrouve LECUONA en Espagne et rejoint la troupe pour une tournée qui se prolonge outre -Atlantique. Ignacio VILLA se produit au Carnegie Hall en 1948. |
| La radio cubaine CMQ l'accueille en 1950 pour une
émission hebdomadaire, le Grand Show de Bola de Nieve et Bola,
la même année, est l'un des premiers à se présenter
sur le petit écran de la toute nouvelle télévision. En 1951
le voilà en France où on l'entend notamment dans le cabaret Chez
Florence. Le Danemark, México le reçoivent les deux années
suivantes. Après un bref passage dans son île où Ignacio
retrouve Rita MONTANER au Montmartre, il repart pour le Venezuela et les
Etats Unis ainsi que pour son pays de prédilection, le Mexique. |
La Révolution qu'il salut lui permet de se faire connaître
dans les pays de l'Est en 1961 et en Chine et Union Soviétique en 1962. En 2003 sort un documentaire sur sa vie, réalisé par l'espagnol José Sánchez Montes.
Bola de Nieve. México, 1964. |  |
©
Patrick Dalmace
Discographie sélectionnée:. * " Show de Bola de Nieve", L.H., 1951, Discmedi 055.
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