del PUERTO, Carlos ( La Havane 1951)
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Carlos naît dans une modeste famille du barrio Cayo Hueso, un des quartiers les plus pauvres de La Havane. Son père Carlos Manuel , « El Japonés », joue du tuba dans l'orchestre de la « Banda Militar de Artillería » et est également le contrebassiste de l'orchestre de Obdulio MORALES et du «QUINTANA MELODY BOYS». Le père de Carlos souhaiterait que son fils devienne médecin et Carlos voudrait être artiste peintre. La Révolution en décide autrement. |
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En 1961 l'armée de Batista est dissoute, la Banda également et « El Japonés » est sans travail. Carlos doit chercher un emploi pour aider la famille. Il est un peu l'homme à tout faire de Teofilo le barbier du quartier. Le chômage est important à ce moment la barberia devient le lieu de réunion des sans travail mais également de musiciens car Teofilo est aussi trovador amateur et chante dans son local.
"El Japonés" père de Carlos del Puerto. Photographie Collection C. del Puerto. |
Carlos répète facilement ce que chante le barbier qui le met à l'épreuve et, convaincu des qualités du jeune Carlos, persuade ses parents de le présenter au concours du Conservatoire Amadeo Roldán. Carlos del PUERTO commence ainsi en 1963 des études musicales. Par élimination -piano, trompette, tuba- il opte provisoirement pour la contrebasse. Ce provisoire sera définitif. Il côtoie au Conservatoire Franck FERNÁNDEZ, Teresita JUNCO, Guido LÓPEZ GAVILÁN, Alfredo BRITO, Rembert EGÜES …
Carlos, avec une conscience aiguë des nécessités du travail pour vivre et déjà l'idée claire d'exercer un métier qui, au delà de cette nécessité de gagner sa vie, serait également un plaisir quotidien, travaille avec sérieux et volonté, notamment auprès de son professeur Carlos VILLA . |
Il continue pourtant de travailler le soir chez Teofilo mais retrouve ponctuellement ses amis pour écouter le combo de Chucho VALDÉS ou le groupe de Felipe DULZAIDES sur la victrola du Bar Conservatorio. |
| Cette année Carlos est amené à remplacer son père qui travaille au Cabaret Tropical, face à la célèbre brasserie. L'essai est plus que concluant et El hijo del Japonés abandonne le salon de coiffure. Il reste au Cabaret prés de six mois avant d'être engagé par Felipe DULZAIDES au sein de « Los ARMÓNICOS ». Avec cette formation Carlos travaille régulièrement au Club Elegante de l'Hôtel Riviera et pour un programme télévisé El Rincón Azul. C'est au sein du groupe de Felipe que Carlos del PUERTO s'initie au jazz et apprend plusieurs centaines de thèmes.
Carlos en 1966 pour une émission de télévision. |
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Les descargas hebdomadaires attirent de nombreux musiciens et c'est de cette manière que Carlos rencontre Chucho VALDÉS et Guillermo BARRETO qui rapidement font de lui leur contrebassiste remplaçant. Ces remplacements fréquents lui permettent d'élargir sa vision et de connaître davantage de musiciens. Alors qu'il travaille avec DULZAIDES pour le spectacle Un Mundo para amar au Teatro Músical de La Havane il fait la connaissance du directeur Tony TAÑO, de Paquito d'RIVERA, Carlos EMILIO, les partenaires de Chucho dans son combo. Ceci conduit Carlos del PUERTO à suppléer occasionnellement Kike HERNÁNDEZ le bassiste habituel de la formation.
Teatro Bellas Artes 1968. |
De nombreux jazzmen font appel à lui pour compléter leur formation ou pour enregistrer. C'est le cas de Leonardo ACOSTA, de Felo BERGAZA , de Doris de la TORRE … des groupes « Los BUCANEROS » , «Los D' ENRIQUE» , «Los MODERNISTAS », « Los ZAFIROS »… |
A la fin de 1966 plusieurs musiciens quittent « Los ARMÓNICOS » en compagnie de del PUERTO pour former « SONORAMA 6 », formation inspirée par Leo BROUWER mais l'année suivante Carlos se présente à l'audition destinée à remplacer « Cachaito » au sein de la «ORQUESTA CUBANA de MÚSICA MODERNA ». |
 Carlos avec la Orquesta de Música Moderna. 1968. Photographie Collection C. del Puerto. |
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Carlos est un travailleur et parallèlement il poursuit ses études secondaires jusqu'à ce qu'on l'appelle pour accomplir ses obligations militaires. Il entre dans un premier temps dans la Banda de Música del Estado Mayor General de Cuba ce qui lui permet de rester au sein de la «OCMM » mais il est rapidement envoyé à Camagüey ce qui le coupe de toute sa vie musicale. C'est Fabián GARCIA CATURLA qui prend sa place dans l'orchestre. Il joue dans les villages avec sa Brigade Artistique pour les coupeurs de canne de la Zafra de los 10 miliones, parvient à faire venir des artistes professionnels et forme ainsi un petit groupe «Los POP's CHOCOLATE ». Il est souvent accompagné du chanteur Manuel LICEA. De retour dans la capitale on l'autorise à poursuivre ses études musicales durant son service. Il dirige également la Banda de Música del Estado Mayor General de Cuba de laquelle il avait été le contrebassiste . En 1971 il termine le Conservatoire, retrouve la vie civile et sa place au sein de la «OCMM ». Parallèlement il joue dans d'autres petites groupes issus de l'orchestre et avec Juan Pablo TORRES fonde "Los CANEYES", joue avec Paquito, Emiliano SALVADOR dans un trio de Free Jazz.
La musique continue durant le service militaire. 1969. Photographie Collection C. del Puerto. |
| Parallèlement il renforce ses liens d'amitiés avec Chucho VALDÉS et le percussionniste Oscar VALDÉS . Oscar a initié Chucho aux rites afro-cubains et pour rendre hommage aux dieux ils décident d'enregistrer quelque chose où figureraient instruments et rythmes afro-cubains. Logiquement ils font appel à Carlos pour ce projet. Ils enregistrent ainsi tous les trois « Jazz Bata » en 1972 avec les thèmes : «Irakere », « Neurosis», «Son N° 2»,« Laureen », « Palia ». Le trio commence à être apprécié internationalement et voyage. Tous trois jouent l'année suivante au Festival Orfeo de Oro en Bulgarie avec Omara PORTUONDO et au Festival de Sopot en Pologne. Le trio poursuit son chemin en jouant dans les lieux touristiques de Playas del Este. A cette période leurs discussions conduisent Chucho à réécrire la « Misa Negra », initialement une musique que Chucho avait composée pour un cartoon puis réadaptée, avant d'être jouée en Pologne. Les discussions se poursuivent chez Oscar à Marianao et peu à peu naissent de nouvelles idées. |
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Cette expérience débouche en 1973 sur la constitution autour des trois hommes et à l'initiative de Chucho d'une nouvelle formation "IRAKERE".
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En 1994 sort la dernière mouture de la méthode d'enseignement "El Verdadero Bajo Cubano", éditée aux Etats Unis par Sher Music et qui est utilisée dans des conservatoires du monde entier. Chucho VALDÉS souhaitant rénover sa formation Carlos quitte l'orchestre en 1997, après vingt six ans de collaboration, au moment où "IRAKERE " enregistre le disque "Cantata a Babalú Ayé". Carlos del PUERTO se voit offert la possibilité de former un autre groupe, le "HAVANA ENSEMBLE" avec notamment des musiciens qui quittent "IRAKERE" mais il répond à d'autres propositions de travail aux Etats Unis et en Europe |
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Carlos remplace ensuite son fils Carlitos del PUERTO, contrebassiste de "CUBANISMO", pour une tournée aux Etats Unis. Il reste deux ans avec le groupe et enregistre "Reencarnación". Au cours d'une autre tournée il est invité à enregistrer une interview entrant dans le "Jazz Oral Program" du Smithsonian Institute of Washington.
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Carlos sort de "CUBANISMO" en 2000 et commence à travailler avec le Bass Collective de New York dirigé à ce moment par John Patitucci, participant cette même année au Bass Day 2000 avec les prestigieux contrebassistes Percy Hearth, Marcus Miller, Gary Willis, Anthony Jackson, Billy Sheehan, Will Lee, Oteil Burbridge, Joe Osborn, John Patitucci ainsi que son fils Carlos del PUERTO Jr.
Carlos continue ses workshops, masterclasses notamment au Berklee College of Music et ses conférences.
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Il voyage fréquemment en Finlande où travaille sa femme contrebassiste également. Là il lui est proposé de collaborer avec une compagnie finlandaise de croisières. Carlos doit trouver les groupes pour animer les traversées.
Impacto Cubano. 2005. |
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| La même année Carlos répond à une invitation de Paquito d'RIVERA et réalise avec lui une tournée en Espagne pour commémorer les cinquante années de carrière de Paquito. Ils sont accompagnés entre autres de Rembert EGÜES et Amadito VALDÉS. |
| Carlos del PUERTO devient directeur du big band de Turku et professeur dans les conservatoires TSMO et LSMO . Il réalise avec l'orchestre de chambre du Maître Vesa Pekka Hiukkanen des tournées régulières en Finlande et en Russie. Carlos anime aussi son groupe "NGANGA". |
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Carlos del Puerto à la tête du big band..... |
.... contrebassiste avec le Finnish Russian Chambers Orchestra.... |
.....et avec Nganga. |
Photographies Collection C. del Puerto. |
© Patrick Dalmace
Discographie sélectionnée: * Cf. IRAKERE. * "Jazz Batá ," La Havane 1972, Malanga Music CD802.
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