MESQUIDA, Mercy (La Havane 1913-1951)

Mercedes dès son enfance est attirée par la danse et le chant. Très rapidement elle étudie également divers instruments dont le piano, la clarinette, le saxophone mais aussi la guitare et les percussions. Elle a véritablement des dons artistiques. A quinze ans Mercy comme on l'appelle fait ses débuts comme cantante et devient la coqueluche de ses collègues. Julio BRITO lui consacre une composition « Rubia Linda ».

Parallèlement, avec sa sœur Caridad surnommée « Cachita », elles montent une Académie où de nombreuses jeunes filles viennent étudier la musique.



Toutes les deux organisent un duo, chant et piano, qui en 1932 se présente au Teatro Nacional, puis au Teatro Tosca. Le répertoire est celui de la chanson traditionnelle, des pregones , du Son … le duo est aussi invité à participer à un programme radiophonique plusieurs fois par semaines sur la CMBC.


Les deux sœurs se lancent vers 1930 dans l'organisation d'un orchestre uniquement féminin, une típica la «YAMBAMBÓ ». C'est Cachita qui dirige et joue du piano mais c'est Mercy, chanteuse et percussions mineures , qui est le véritable moteur. Les partenaires des sœurs MESQUIDA sont à ce moment Azucena CANDELLE et Luisa RUEDA aux violons ; Blanca HERNÁNDEZ à la contrebasse et Dulce María BRITO à la batterie. Le groupe joue dans les cabarets des plages proches de la capitale et aussi dans l'un des fameux cafés des Aires libres l'Hôtel Pasaje. Le succès des orchestres concurrents conduit les jeunes sœurs à transformer dès l'année suivante leur típica en un Tipo jazz band qu'elles rebaptisent «ORQUESTA MESQUIDA».


Mercy et Caridad complètent leur formation : Les violons disparaissent et laissent la place à deux saxophones ; l'un est tenu par Azucena le second par Zenaida MARTÍNEZ . Deux trompettes entrent dans l'orchestre celles de Dora HERNÁNDEZ et de Ana Teresa MÁRQUEZ . Dioscora SOSA est le trombone du groupe. La section rythmique conserve Dulce María à la batterie qui est assistée de Silvia RODRÍGUEZ pour les percussions mineures et de Carmen STACHOLI qui a pris la contrebasse. La formation occupe alors les scènes du Saratoga et du Pasaje, anime les après midi à l'Hôtel Plaza, joue pour les bals et dans diverses petites villes des environs de La Havane.
Le succès les conduit vers une tournée internationale en 1937 débutant à Java, revenant par le Pérou et se terminant à New York.

Mercy entre également comme clarinettiste dans un orchestre féminin qui joue aussi sur les Aires Libres, la « ORQUESTA ENSUEÑO ». Elle aurait accompagné le groupe en 1935 dans une grande tournée au Venezuela, en Colombie, au Panama, au Costa Rica et au Mexique.
En 1939 elle donne naissance à un fils Leo BROUWER . Mercy voyage ensuite avec la «ORQUESTA ENSUEÑO » en Colombie en 1941.

Elle disparaît en 1951, laissant à Cachita la garde de Leo.


© Patrick Dalmace

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