Don AZPIAZU's Orchestra
 | Justo
AZPIAZU, né à Cienfuegos en 1893, fait ses études aux
Etats Unis où il étudie l'accordéon et le piano. En 1924
il débute avec son "HAVANA CASINO ORCHESTRA" au
Club Almendares de La Havane avant de s' installer solidement au milieu au Casino
Nacional et dans les Clubs chics de la capitale tel que le Jockey Club. Son orchestre
fait partie de ceux qui se produisent pour le plaisir de la bourgeoisie cubaine
et des touristes et interprètent la musique américaine et un Jazz
édulcoré, mais AZPIAZU sait aussi imposer des morceaux cubains
traditionnels comme "El Manisero" de Moises SIMÓNS
qui a lui même une formation de ce type. Lors d'un voyage à Cuba, Marion Sunshine, belle sœur de Justo, lui fait prendre conscience des qualité de l'orchestre et lui suggère de tenter l'aventure américaine. |
| En
1930 Don AZPIAZU quitte donc le Casino Nacional, rebaptise sa formation
"Don AZAPIAZU's ORCHESTRA" et se rend aux Etats-Unis.
Il emmène le chanteur Antonio
MACHÍN. Sur le bateau se trouve également le saxophoniste
Mario BAUZÁ. Le
"Don AZPIAZU's ORCHESTRA" joue au Palace Theater sur Broadway
et obtient un immense succès en diffusant la musique traditionnelle cubaine
et ses thèmes les plus connus, "Ay mama Iñes",
"Amor sincero" et une toute récente composition de SIMÓNS
que la voix de Antonio MACHÍN va propager à travers tout
le pays, le pregón "El Manisero". La RCA Victor entraîne immédiatement l'orchestre vers ses studios. Sans qu'elle soit totalement dénaturée comme peut l'être la musique d'autres cubains installés à la fin des années vingt à New York, celle offerte par Don AZPIAZU reste très simple et abordable sans difficulté par les mentalités américaines ce qui a contribué à l'acceptation immédiate de l'orchestre de AZPIAZU qui en outre possède en son sein d'excellentes individualités comme par exemple le trompettiste Remberto LARA, les frères Julio et Alfredo BRITO…ou encore le chanteur Bienvenido LEÓN un instant membre du groupe. |
Cette même année 1930 le "Don AZPIAZU ORCHESTRA" effectue une tournée triomphale à travers les Etats Unis. Les réalisateurs à la mode le pourchassent pour qu'il collabore à plusieurs films utilisant la musique cubaine. L'orchestre rentre à Cuba pour une nouvelle saison au Casino Nacional. Il profite du séjour pour enregistrer dans la capitale deux titres "Lamento Africano" et "Caserita" puis retourne à New York en 1931. Le "Don AZPIAZU's ORCHESTRA" joue dans plusieurs villes américaines et enregistre. Il devient commercialement nécessaire de traduire en anglais les paroles des différents thèmes et en premier lieu celles du pregón "El Manisero", ce que fait avec succès Marion Sunshine. Le thème sera désormais plus connu sous son titre anglais "The Peanut vendor". Pour ce nouveau séjour, la formation cubaine comprend René OLIVA, Pepín GARCÍA, trompettes ; Miguel DUBROCQ, Ramón GONZÁLEZ, Luis GONZÁLEZ et Armando ROMEU aux divers saxophones ; Luis LÓPEZ, trombone et Hugo SIAM, guitare. .. Le batteur du groupe est Tirso SAENZ et Justo AZPIAZU est installé face au piano.Curieusement c'est le pianiste Leonardo TIMOR qui tient la contrebasse mais qui souvent remplace son directeur au piano pour les morceaux délicats. Il est également arrangeur. MACHÍN qui s'est séparé de l'orchestre est remplacé par "Chiquito" SOCARRÁS . |
Le
Don Azpiazu's Orchestra en 1930. |
| L'orchestre de AZPIAZU est engagé pour une tournée en Europe 1932. La formation a laissé au Etats Unis la plupart de ses musiciens qui s'emparent du nom initial qu'avait choisi AZPIAZU, le "HAVANA CASINO" pour former un nouvel ensemble. Pour compléter la formation AZPIAZU, lui-même installé face au piano, a rassemblé Pedro TELLERIA, batterie, Alvaro de la TORRE, bongó; Emilio HOSPITAL, violon; Francisco GONZÁLEZ et Pedro GUIDA, clarinettes, saxophones; Teddy HENRÍQUEZ, contrebasse; Lozano MOREJÓN, piano; Pedro VIA et Julio CUEVA, trompettes. Les débuts ont lieu à Monte Carlo. Le "Don AZPIAZU's ORCHESTRA" conquiert ensuite la Belgique, notamment au Palace et au Pingouin à Bruxelles. Le groupe traverse la Manche pour s'installer au Lester Square Theater de Londres. A Paris, à la fin de l'année, ce sont les clubs La Plantation sur les Champs Elysées, le Théâtre de l'Empire qui les accueillent. Les chanteurs José "Chepín" PEREIRA et José "Chiquito" SOCARRÁS sont les voix de l'orchestre qui parvient à enregistrer plusieurs titres dans la capitale française. L'orchestre à le temps de participer au film Orchidées Noires dans lequel s'illustre la trompette de CUEVA sur "El Manisero". |
| Pour des raisons non élucidées,
Justo AZPIAZU laisse ses musiciens entre les mains de son frère
Antobal pour la fin de la tournée et rentre, seul, à New
York en 1934. Rapidement le "Don AZPIAZU ORCHESTRA" se
désagrège. Julio CUEVA reste à Paris. |
© Patrick Dalmace
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"Don Azpiazu", N.Y. 1930-31, Harlequin CD10.
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