CAMERO, Candido (San Antonio de los Baños 1921)


Candido apprend le tres dès ses cinq ans et c'est comme tresero qu'il entre dans ses premiers groupes, "La GLORIA HABANERA" et le "BOLERO" de "Tata" GUTIÉRREZ. Ses connaissances de l'instrument l'amèneront plus tard à jouer sur la station Cadena Azul avec Mongo SANTAMARÍA au bongó et Chano POZO, chanteur, danseur et percussionniste à la fois.
Il fait la connaissance de Francisco AGUABELLA et de "Mongó" SANTAMARÍA qui gagne sa vie comme facteur et aide ce dernier à faire la distribution du courrier afin qu'il puisse travailler ses percussions. Il joue aussi du tres avec ce dernier dans le "SEXTETO APOLO". Voir jouer "Mongó"motive Candido qui commence à apprendre avec son oncle, Andrés GUERRA, bongosero du "SEPTETO SEGUNDO NACIONAL", les percussions traditionnelles cubaines. Il fait ses débuts au bongó en 1943 avec l'orchestre de Armando ROMEU au Tropicana. Tout en jouant ailleurs et en voyageant à l'étranger Candido restera au sein de la formation pendant quinze ans.
Au cabaret le Faraón, Candido joue pour accompagner le couple de danseurs Carmen y Rolando et suit ceux-ci lorsqu'ils se rendent aux Etats Unis en 1946. C'est vraisemblablement durant ce séjour que CAMERO devient le premier percussionniste à jouer avec deux congas mais aussi à utiliser les palitos sur le bongó. En 1948 il remplace "Mongó" au sein du conjunto "Los LEONES".

En 1950, alors qu'il a terminé ses tournées avec le couple, il est présenté par MACHITO à "Dizzy" Gillespie et au pianiste Billy Taylor. Ce dernier l'engage pour plus d'une année durant laquelle ils jouent au Club Down Beat. A l'issue de ce contrat Candido rentre à La Havane où il collabore avec "Bebo" VALDÉS au Sans Souci lorsque celui-ci crée son nouveau rythme batanga.
La présence de CAMERO à Cuba est de courte durée. Ses prestations au Down Beat ont été remarquées et le Jazz Afro-cubain doit combler le vide laissé par "Chano" POZO. Il retourne à New York et travaille avec Charlie Parker, lorsque celui enregistre avec un grand orchestre à cordes en 1952 puis de nouveau avec son quartet en 1953.

Candido à New York avec Charlie Parker et "Dizzy". Collection Jaramillo.

George Shearing l'invite également à enregistrer avec lui la même année. CAMERO multiplie les interventions au sein des orchestres de Jazz. On l'entend aux côtés de Woody Herman, de Billy Taylor qui lui permet une nouvelle fois de se mettre en évidence au sein de son trio, de Erroll Garner"-Mambo moves Garner"-, de Art Blackey pour une "Drum suite" qui s'inscrit tout à fait dans la ligne du Cubop de Mario BAUZÁ, de Ellington, de J.J. Johnson… et Candido réussit à faire oublier "Chano" lorsque Gillespie l'appelle en 1954 pour "Afrocuban Suite". "Dizzy" est convaincu et retrouve plusieurs fois Cándido jusqu'en 1961.

Candido CAMERO ne délaisse toutefois jamais la musique cubaine. Il rejoint "Bebo" en 1955 pour enregistrer "Holiday in Havana", MACHITO pour "Kenya" en 1957.
1956 outre un enregistrement avec Kenny Burell , marque le moment de son premier enregistrement personnel. Il sera suivi régulièrement par d'autres disques pour lesquels Candido s'entourera des meilleurs musiciens cubains, américains ou latinos : Armando PERAZA, "Patato" VALDÉS, "Chocolate" ARMENTEROS, Hank Jones, Art Farmer, Oscar Petiford, Al Cohn, Tito Puente...
Au cours des années soixante, a Puerto Rico il joue ausi avec Walfredo de los REYES.
"Brujerías" enregistré en 1971, arrangé par Tito, est une de ses meilleures réalisations personnelles.

A partir des années soixante-dix, Candido CAMERO est de nouveau sollicité pour rejoindre de grands noms du Jazz qui souhaitent enregistrer des thèmes qu'ils intitulent Latin jazz et où Candido brille régulièrement : Amram, Mingus, O'FARRILL…

En 2000 il enregistre avec plusieurs partenaires, "Patato", Giovanni Hidalgo... "The Conga Kings".
En 2004 il retrouve, au Blue Note de New York, Graciela PÉREZ pour célébrer l' anniversaire de celle-ci et l'année suivante celui de Patato. Le film de Iván Acosta, Candido. Manos de Fuego, est présenté pour le Latino Cultural Festival Queens Theatre in the Park. Il fête ses 84 ans au Iridium Jazz Club avec ses amis Patato, Paquito d'RIVERA, Ray Barreto...
CAMERO rejoint également Paquito au cours de cette année 2005 pour la célébration des cinquante ans de carrière que celui-ci fête à New York.



Candido et Patato. Birthday. Photographie CongaHead.

Candido fête ses 85 ans au cours de l'année 2006, anniversaire qui donne prétexte à de nombreuses célébrations et à plusieurs prestations. Il joue ainsi au Festival de Jazz de Carolina à Puerto Rico; au Festival de Jazz de Denver; à Montréal, Miami ...

En 2007 Candido est invité avec "The CONGA KID" (Patato VALDÉS, Candido et Giovanni Hidalgo) au Canada il est nommé Arts Jazz Master 2008 en même temps que Quincy Jones. A New York il collabore avec Many Oquendo pour des prestations sur Broadway. Il joue encore au Art Time Theater de Miami et pour The 2008 Summer Concert Series dans la même ville.

© Patrick Dalmace

Discographie sélectionnée:

* " Candido" N.Y., 1956, Verve ABC CD125.
* " Thousand Finger Man", N.Y. 1969, Blue Note 22664 2 5
* " Brujeria" N.Y., 1971, Vampisoul CD030.
* " The Conga Kings", N.Y. 2000,

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