VALDÉS, "Bebo" Ramón (Quivicán 1918)
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Après l'école "Bebo"
VALDÉS arpente le Parque de Quivicán qu'occupent souvent les petits groupes de musique populaire de la petite ville pour la plupart des típicas. La radio et le piano de Moraima, la soeur de son ami Yolando, font réver "Bebo". Et c'est là, avec l'aide de Moraima qu'il commence à se familiariser avec l'instrument. Il a treize ans lorque sa mère gagne à la loterie, lui offre un piano et Moraima lui apprend tout ce qu'elle sait. Il lui faut apprendre plus sérieusement et en 1936 il part chez sa tante à La Havane pour pouvoir étudier au Conservatoire. Chez sa tante il se familiarise aussi avec les rites et rythmes lucumí et avec le jazz grâce à la radio qui capte les stations de Floride. Il poursuit ses études jusqu'en 1943 mais parallèlement joue du piano dans divers ensembles. En 1937 il est le pianiste du "HAPPY HAPPY " du trompettiste José María ULACIA sous contrat au Centro Asturiano. |
| "Bebo" entre en 1943 dans l'orchestre de Wilfredo CURBELO installé au cabaret Faraón. La fiormation est réputée et "Bebo" y reste jusqu'en 1945, date à laquelle il remplace René HERNÁNDEZ -parti rejoindre BAUZÁ et MACHITO- au sein de l'orchestre de Julio CUEVA. Parallèlement il devient arrangeur pour la station de radio Mil Diez. "Bebo" commence à composer et offre à Julio "Rareza del siglo". Il enregistre avec l'orchestre. Ces différents travaux ne l'empêchent
pas d'organiser ses propres formations. L'une des premières, "Bebo"
l'organise avec ses cousins Guillermo BARRETO
-batterie- et Roberto -clarinette- , au tout début des années
quarante. En 1945 "Bebo" VALDÉS enregistre "Comparsa barracón" et "Por el Batey" sous le nom de "ORQUESTA RÍTMICA de Bebo VALDÉS", en fait les musiciens de CUEVA. |
| Engagé comme arrangeur et pianiste pour le Club Zanzibar et le Issa El Saieh Jazz Orchestra,
il quitte l'île en 1946 pour la voisine Haïti. Il y approfondit ses connaissances... du jazz auprès du patron, un américain, et découvre la musique de Stan Kenton. Ses activités de compositeur et d'arrangeur le conduisent à fonder sa propre maison d'édition la Valdés Music Corporation. Les compagnons de route. Guillermo Barreto, Gustavo Tamayo, "El Negro"Vivar. |
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 Bebo et Ernesto. |
Son "HAVANA ALL STARS", une formation quasiment identique à "RITMO BATANGA" qui apparaît en 1954 est aussi à cette époque sur toutes les ondes. |
Bebo et son "Sabor de Cuba". |
En 1957 "Bebo" organise l'orchestre "SABOR de CUBA" avec lequel il va pendant plus de trois
ans être l'un des principaux diffuseurs du Mambo à
Cuba . L'orchestre interprète de nombreuses oeuvres de "Bebo", "Mayajigua", "Cha cha N°1", "Ita
Morreal"…
La plupart des contrats signés par "Bebo" VALDÉS stipulaient qu'il s'agissait d'enregistrer de la musique instrumentale ce qui lui laissait toute liberté pour accompagner les plus grandes voix dans leurs enregistrements. Ainsi "SABOR de CUBA" a épaulé Armando "Guapachá" BORCELÁ, Rolando LASERIE, Fernando ÁLVAREZ , "Pacho" ALONSO, Xiomara ALFARO, Celeste MENDOZA, Pio LEYVA, "Cascarita", Marta VALDÉS, Omara PORTUONDO... Fréquemment son fils "Chucho" occupe la place de pianiste. |
| En marge de ses grandes formations, "Bebo" se présente, avec d'autres musiciens, le plus souvent en trio, dans divers lieux où le Jazz est roi. Ainsi le trouve-t-on au Sans Souci avec BARRETO et "Papito" HERNÁNDEZ -contrebasse- lorsque Sarah Vaughan y participe à une descarga . Il est également au Sevilla avec Orestes URFÉ à la contrebasse, Roberto TIBEAU, drummer, pour accompagner la chanteuse Delia BRAVO ou encore Gloria ARREDONDO. Sur les ondes et à la télévision on peut l'écouter entouré de Pedro CHAO, saxophone, Dani PEREZ, batterie, "Kiki" HERNÁNDEZ, contrebasse. Bebo, Delia et Urfé au Sevilla. |
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| Le Sevilla est d'ailleurs son lieu de prédilection entre 1958 et 1959 avec une pause de quelques semaines aux lendemains de la Révolution. Puis VALDÉS, à la tête de "SABOR de CUBA" dans lequel officie le plus souvent "Chucho" est programmé cinq fois par semaine par Radio Progreso |
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A la fin de 1960 "Bebo" VALDÉS s'embarque avec Rolando
LASERIE pour le Mexique. On leur a proposé un engagement au Terraza Casino. Pour les deux hommes l'idée est bien ancrée: Il n'y aura pas de retour à Cuba. "Bebo" reste plusieurs mois au Mexique, dirige l'orchestre du Max Factor Hollywood Show de la télévision, voyage pour jouer à Acapulco, gagne Los Ángeles en 1962 pour travailler au Million Dollar Theater. Il enregistre avec Miguelito
VALDÉS en Californie.
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Il continue toutefois à travailler avec le groupe et joue en France, en Espagne en 1964 où les circonstances l'amènent à jouer à Madrid dans un trio. Il quitte les "LECUONA CUBAN BOYS ". La musique l'entraîne à Milan, Beyrouth, Téhéran... Lassé par l'aventure "Bebo" rentre en Suède à la fin de l'année et trouve un engagement à l'Hôtel Ambassador de la capitale. |
Brusquement en 1994 Paquito d'RIVERA lui demande de venir en Allemagne pour enregistrer. Et "Bebo" VALDÉS réalise ainsi "Bebo Rides Again" puis en 1998 le saxophoniste espagnol Eladio Reinon l'invite en l'Espagne.à participer à son disque "Aseré". Les liens crées avec Eladio lui permettent quelques mois plus tard d'enregistrer avec le grand orchestre de celui-ci "AfroCuban Jazz Suite N°1", une oeuvre de sa composition. Une
nouvelle carrière commence pour "Bebo" VALDÉS. Pour terminer le siècle il est choisi par le cinéaste espagnol Fernando Trueba pour son film sur le Latin Jazz, Calle 54. Il y retrouve sur le plateau son fils "Chucho" VALDÉS. |  Bebo avec le grand orchestre de Eladio Reinón 1998. |
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L'année 2004 est consacrée à promouvoir à travers le monde le disque enregistré avec "El Cigala": "Lágrimas Negras". A Cuba, "Bebo" se fait remplacer par son fils "Chucho" qu'il rencontre désormais fréquemment se livrant en plusieurs occasions a des mano a mano sur scène. Il enregistre cette année là la "Suite Cubana" une reprise du travail réalisé avec Eladio Reinon. Trueba tourne un nouveau film, El milagro de Candeal sur la vie réelle et fictive de VALDÉS. |
Le pianiste commence l'année 2005 dans ce qui est devenu son fief, l'Espagne. Compostelle est la première à l'accueillir. Il poursuit son périple vers Tarragone et dans plusieurs villes du pays. "Bebo" et "El Cigala" donnent aussi plusieurs concerts à travers le monde. En 2006 il présente sa "Suite Cubana" au Lincoln Center de New York, accompagné par l'orchestre de O' FARRILL Jr.. Il poursuit ses tournée en 2007 aux quatre coins de la planète, en Afrique pour le: Festival des Musiques Sacrées à Fès, en Argentine avec "El Cigala"; à Paris à l'Olympia; à Zaragosse avec "Chucho" pour Noches con Sol, recidivant aux Canaries ...... Cette année sort son disque en duo avec le contrebassiste espagnol Javier Colina enregistré précédemment en vivo au Village Vanguard. |
© Patrick Dalmace
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Descarga Caliente. Bebo Valdés & his Havana all Stars ", L.H.
1952-57, Caney CCD 512.
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