PORTUONDO, Omara (La Havane 1930)
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Sindo GARAY, Eliseo GRENET… sont des amis de son père et pourtant dans son quartier populaire de Cayo Hueso, Omara rêve d'être danseuse de ballet. Elle connaît par cœur toutes les chorégraphies du ballet dans lequel danse sa sœur aînée Haydée au point de remplacer une danseuse au pied levé . Ses parents accèdent à son désir. Le démon de la danse et de la musique ainsi que les hasards de la vie la conduisent droit chez Eva Martiatu une jeune fille chez qui étudiants et jeunes ouvriers viennent écouter des disques de Jazz et de musique internationale. Y viennent aussi quelques jeunes musiciens qui entraînent Omara et Haydée chez Ángel DÍAZ où se réunissent les muchachos del feeling. Omara et Haydée chantent en duo, chez les sœurs Martiatu où on les connaît sous le nom de "Las TAILUMITAS". |
Elles
enchantent les muchachos qui voudraient monter un quartet. Retrouvant Elena elle réalise en 1950 une longue tournée aux Etats Unis avec Orlando de la ROSA.
Omara à Haïti aucours de la tournée avec Anacaona. |  |
| En 1952, alors qu'elles cherchent à remettre en route leur duo Haydée et Omara les deux sœurs rencontrent la pianiste Aida DIESTRO a qui elles confient leur sort et rapidement naît un cuarteto vocal. Elena BURKE et Moraima SECADA sont les deux autres membres de ce qui va devenir le "CUARTETO Las D'AIDA" . En 1958 accompagnée
par le quinteto de Julio GUTTIÉRREZ, elle enregistre son premier
disque en solitaire "Magía Negra" avec des interprétations
de "Caravan", "That Old Black Magic"… Trois
ans plus tard elle est accompagnée par l'orchestre "SABOR de
CUBA" -désormais sans "Bebo" VALDÉS, pour enregistrer
les thèmes "Como yo te quiero", "La cadena santiaguerra". Comme soliste elle offre son premier
concert au Palais des Beaux Arts à la fin de 1968
Omara avec Las d'Aida. |
Accompagnée
de l'orchestre de Juanito MÁRQUEZ elle enregistre de nouveau quelques
mois plus tard et parmi les titres figure "Sí, ya no sé"
du jeune Pablo MILANÉS.
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| Les
enregistrements de Omara deviennent plus fréquents. Elle entre en
studio plusieurs fois - notamment accompagnées par l'Orchestre de la Egrem- pendant les années soixante-dix, époque durant
laquelle on la trouve très souvent aux côtés de la "ORQUESTA
ARAGÓN". Les années quatre-vingt débutent
par un excellent disque réalisé en 1984 pour lequel elle est accompagnée
par le conjunto de Adalberto
ÁLVAREZ . Sans jamais que sa carrière ne décline, Omara traverse le temps jusqu'au milieu des années quatre vingt-dix, enregistrant durant une tournée en Espagne en 1995 le disque "Palabras" avec des thèmes comme "Ausencia", "Si me pudieras querer", "Si me comprendieras"…. Durant cette tournée elle participe au dernier disque de Marcelino GUERRA qui décède peu après. Cette même année un tournant important survient dans sa carrière lorsqu'elle se trouve mêlée au projet "BUENA VISTA SOCIAL CLUB". Omara se produit avec la groupe avec lequel elle interprète brillamment "Veinte años", mais aussi en solitaire ou accompagnée par d'autres formations. Des moments importants surviennent au Mexique, en Colombie où elle se rend systématiquement : Carnaval de Barranquilla en 1995 avec "IRAKERE" mais aussi au Festival de Boleros en 1996 et encore en 1998 avec le "CUARTETO PATRIA"… Son passage par l'Espagne est peu remarqué. En 1997 elle enregistre à La Havane plusieurs thèmes, des duos, accompagnée d'un grand orchestre ainsi que "Desafíos" avec le piano de "Chucho" VALDÉS. |
S'inscrivant
dans le désormais célèbre "Papy Boom"
En 2001 à l'issue d'une grande tournée européenne Omara PORTUONDO rentre à Cuba pour chanter avec le Portoricain Andy Montañez au Festival Boleros de Oro de la capitale. Elle repart avec son orchestre treize musiciens pour l'Europe -avec une prestation magistrale en Suède-, un concert pour le Festival Jazz des Cinq Continents à Marseille, l'Asie et l'Australie. D'une manière générale Omara participe aux tournées du "B.V.S.C.". Ainsi cette même année elle est avec toutes les vedettes du groupe en Italie, au Mexique qu'elle visite seule une seconde fois. |
| 2002
débute par un récital à La Havane, au cours duquel elle alterne
l'intimisme et le Son, invitant sur scène "Tete"
GARCÍA CATURLA et
Xiomara VALDÉS . Avec celles-ci, Omara chante pour la dernière
fois avec son amie de toujours, Elena BURKE, le mythique "Amigas".
La tournée européenne de l'été est encore une fois
un succès. Dirigé par le tromboniste Francisco GARCÍA
CATURLA l'orchestre comprend Rolando BARÓ, piano ; Fabián
GARCÍA, contrebasse; "Papi" OVIEDO,
tres; Carlos VALDÉS,
timbales; "El
Peque", congas;
Julio GUERRA, bongó;
Antonio SESMA, trombone. Miguelito VALDÉS et Roberto GARCÍA
sont les deux trompettistes et "Babín", Raúl
NACIANCENO, Miguel ANTUNÃ constituent le pupitre des saxophones. Ils accueillent en Espagne le pianiste Roberto FONSECA comme invité et récidivent à Tokio. Omara passe également par les Etats Unis, l'Angleterre et le Festival de Vic Fezensac en France. Au Canada elle partage la scène avec Miriam Makeba. |
| Après les traditionnelles tournées européennes où on l'entend au milieu d'une pléiade d'artistes cubains au Festival Rio Loco en France, en Italie pour la Festa della Musica, l'année 2003 est marquée par l'enregistrement de son second album pour la Word Circuit. Le disque, "Flor de Amor" prend des accents brésiliens et se démarque du précédent. La Cubaine se présente également cette année au Jack Singer de Calgary au Canada et réalise une tournée en Californie. L'ossature de sa formation reste inchangée mais Andrés COAYO et CHAING LIANG ont pris respectivement les timbales et le bongó tandis que Alfred THOMPSON est entré avec son saxophone ainsi que le guitariste brésilien Swami Jr. |
Le
public de l'île réclame la Diva. Le début de l'année
2004 est consacré à une tournée cubaine. A Santiago de Cuba
Omara chante avec pour invitée la "FAMILIA VALERA MIRANDA"
; à Matanzas ce sont "Los MUÑEQUITOS de MATANZAS"
qui sont sur scène avec elle pour une prestation historique. Pour les deux concerts, la chanteuse Idania VALDÉS se joint à elle. La capitale
l'attend avec le duo "BUENA FÉ". Le récital
y prendra pour nom Para Recordar. Omara rend à cette
occasion hommage à Elena pour l'anniversaire de sa disparition.
Mais c'est de nouveau le public international qui l'attend. Elle part pour l'Espagne,
le Royal Festival Hall de Londres, la Belgique l'Autriche, l'Allemagne, la Finlande,
la France, l'Australie, le Mexique … |  |
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En 2005 Omara continue de parcourir le monde d'Amérique au Japon, en passant par Jazz à Vienne, Gand, Kiev, Bâle, Vienne, Istambul, Singapour, Hong Kong, Tokio... Elle partage une dernière fois la scène avec Ibrahim FERRER en France, triomphe à Prague et à Lima. |
Omara débute l'année suivante en Espagne où elle monte sur scène dans un le cadre du Festival Sevilla entre Culturas avec Martirio, Chucho VALDÉS et Chano Domínguez. La formation est à Marciac, à Montreux avec le Lausanne Sinfonietta... En fin d'année Omara chante accompagnée d'un orchestre à cordes à Bruxelles. Les tournées s'enchaînent avec en 2007: le Mexique et notamment le Festival Cultural de Zacatecas, la Finlande, la Slovénie, le Festival des Musiques Métisses d'Angoulème. En Espagne elle se présente avec le Barcelona Big Latin Ensemble pour le Festival Cruilla de Cultures...
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© Patrick Dalmace
| Discographie
sélectionnée: In * " Las D'Aida", L.H., 1957, Egrem 0107. *
" Magia Negra " L.H. 1958, Blue Moon 2057.
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